Основными потребителями новостей, финансовой и спортивной информации, а также порнографии в интернете являются мужчины.
Женщины преимущественно ищут знакомства, а также информацию о здоровом образе жизни и сведения религиозного характера.

Согласно результатам исследования, проведенного в США организацией Pew Internet & American Life, более интенсивно Сетью пользуются мужчины. Они чаще выходят в интернет и проводят там больше времени. Кроме того, они имеют больше возможностей пользоваться скоростным широкополосным доступом, чем женщины.

"Мужчин привлекают онлайновые процессы, ориентированные на действие, тогда как женщины ценят общение между людьми и установление отношений", - говорит Дебора Феллоус (Deborah Fallows), научный сотрудник Pew и автор исследования. Среди мужчин доля тех, кто находится в Сети для развлечения, выше, чем среди женщин: 70% против 63%. Мужчины чаще слушают музыку, наблюдают за веб-камерами и платят за доступ к цифровому контенту.

Однако в других сферах сетевой активности женщины наверстывают отставание, и повышенная интенсивность посещения Сети молодыми женщинами свидетельствует о том, что этот разрыв в будущем будет сокращаться. В настоящее время женщины активнее мужчин пользуются электронной почтой, как правило, не просто общаясь "по делу", но рассказывая друг другу о жизни, решая проблемы и расширяя круг друзей. Представители обоих полов расценивают Сеть как источник информации и эффективное средство общения, говорит г-жа Феллоус.

Доля мужчин и женщин среди пользователей Сети в США почти одинакова. По данным исследования, интернетом пользуются около 68% мужчин и 66% женщин, что значительно превышает показатель 1995 года, когда Сетью пользовались лишь 20% населения США, а мужчины составляли 58% пользователей.

За последнее десятилетие мужчины чаще занимались более рискованными операциями, такими, как общение в чатах, участие в онлайн-торгах и спекуляции ценными бумагами. Сегодня в аукционах принимают участие 30% мужчин и только 18% женщин.

21% мужской аудитории признались, что обращаются к порноресурсам, тогда как среди женщин эта доля составила лишь 5%. Тем не менее, г-жа Феллоус отметила, что данный показатель объективно измерить чрезвычайно трудно, поэтому реальные цифры могут быть выше.

Женщины гораздо чаще ищут в онлайне информацию на медицинские темы: так делают 74% женщин против 58% мужчин. Они опережают представителей сильного пола и в поиске информации религиозного характера: 34% женщин против 25% мужчин. Г-жа Феллоус заметила, что эти отличия четко отражают гендерные различия в реальном мире.

Мужчины чаще посещают Сеть: 44% делают это по несколько раз в день, тогда как среди женщин так поступают 39%. Частично различия по этому показателю объясняются тем, что у мужчин больше возможностей пользоваться скоростным широкополосным доступом, в результате чего сокращается время, затрачиваемое ими на соединение. Как свидетельствуют данные исследования, среди пользователей-мужчин 78% имеют широкополосный доступ, а среди женщин - 69%, хотя различия по данному показателю сокращаются, если речь идет о доступе из дома.

Кроме того, в исследовании содержится информация о том, что мужчины гораздо увереннее женщин общаются с компьютерами. Например, гораздо больше мужчин самостоятельно чинит свои компьютеры. Также мужчины быстрее усваивают все новейшие термины хай-тека, такие, как "спам", "файрвол", "фишинг" и RSS.

Основываясь на данных опросника, охватывающего более 90 сфер онлайн-активности, в исследовании сделан вывод, что часть обнаруженных межгендерных отличий обусловлена сменой поколений. Так, девушки и молодые женщины более уверенно чувствуют себя при выполнении операций с современной техникой. Среди женщин в возрасте от 18 до 29 лет интернетом в США пользуются 86%, тогда как среди мужчин - 80%. Но в возрасте после 65 лет Сеть посещают 35% мужчин и лишь 21% женщин.

К 2004 году свой онлайн-журнал (блог) имели 22% девушек подросткового возраста, и лишь 17% юношей могли похвастаться тем же. Хотя юноши гораздо чаще загружают музыку и видео: так делают 38% из них, а среди девушек эта доля составляет 24%. "Девушки могут опережать или отставать от юношей в определенных областях работы в Сети, но важным выводом является то, что технология не является для них препятствием", - резюмируется в отчете. Г-жа Феллоус считает, что взрослеющие девушки могут со временем потеснить мужчин как самых активных пользователей интернета.

Исследование проходило в период с 2000 по 2005 гг.; в 2005 году в нем приняло участие почти 6,5 тыс. респондентов.