Физики из Токийского университета (Япония) получили нанокристаллы оксида титана Ti3O5, который при комнатной температуре под воздействием излучения может переходить из металлического состояния в полупроводниковое и обратно.

Частицы вещества размером 5-20 нм были синтезированы на основе широко применяемого в промышленности диоксида титана TiO2. Нанокристаллы Ti3O5, находящиеся в состоянии λ (металлического проводника), имеют тёмный цвет и переходят в состояние β (полупроводника) под влиянием УФ-излучения. Частицы β-Ti3O5 коричневого цвета, в свою очередь, возвращаются в состояние λ при облучении УФ-лазером на несколько меньшей длине волны.

По словам исследователей, такие переходы удовлетворяют основным требованиям, предъявляемым к оптической записи информации: они совершаются при комнатной температуре и под действием УФ-излучения небольшой мощности, которое обеспечивает высокую плотность записи. Расчёты свидетельствуют о том, что достижимая для запоминающего устройства на базе подобных нанокристаллов плотность данных будет примерно в 500 раз превосходить возможности формата Blu-ray Disc.

Кроме того, рыночная стоимость диоксида титана составляет лишь сотую часть цены соединения германия, сурьмы и теллура GeSbTe, которое используется при создании перезаписываемых дисков DVD и Blu-ray. "Нанокристаллы λ-Ti3O5 позволяют производителям обходиться без редких металлов, - говорит один из авторов работы Шин-ичи Окоши (Shin-ichi Ohkoshi). - Двуокись титана доступна и уже давно применяется при изготовлении лакокрасочных материалов и пластмасс".

Возможные сроки выхода на рынок носителей данных, выполненных по новой технологии, г-н Окоши не называет.