3D-печать становится все популярнее, а принтеры — все дешевле. Вот отчего многим людям хотелось бы облегчить и процесс сканирования объектов. Ученые из Калифорнийского технологического института создали недорогой чип, который будет иметь возможность превратить в портативный 3D-сканер любой смартфон.

Ученые заявляют: точность сканирования такая, что передает исходный объект на уровне микронов. Новый чип получил название NCI (расшифровывается как nanophotonic coherent imager). Его размер составляет не более квадратного миллиметра, так что Его можно без труда встроить в смартфон или портативную камеру.

Устройство понимает предмет с помощью системы лазеров LIDAR (на текущий момент она уже применяется, например, Google для создания панорам местности и для перемещения машин без водителя). Свет микролазеров отражается от объекта и дает возможность системе оценить его форму.

На текущий момент NCI — это всего лишь прототип. Новый чип способен отсканировать только некрупные объекты — например, монетку. Так или иначе, финальная версия будет способна " оцифровывать" и куда не менее крупные предметы.