Фирма Google, которая ровно годом ранее начала запускать в воздух гигантские воздушные Шары для раздачи беспроводного Интернета, подвела итоги своей инициативе. По данным Астро Теллера, начальника экспериментального проекта Project Loon, со времени первых испытательных запусков в Новой Зеландии аэростаты пролетели более 1, 5 миллиона километров. Шары дольше держатся в воздухе, а их пропускная способность была увеличена в 10 раз.

Теллер обратил внимание, что в 2013 году продолжительность полета аэростата в лучшем случае составляла несколько дней, а резвость подключения к Сети не превышала 1– 2 мегабита в секунду. Теперь же они, как правило, летают Обычно по 75 дней без остановки. Улучшение было достигнуто за счет новой системы управления высотой, а из-за увеличению вертикального диапазона шары имеют возможность " ловить" более благоприятные воздушные потоки и дольше курсировать в нижних слоях стратосферы.

Кроме этого, аэростаты теперь передают данные с использованием спектра частот LTE, чтобы находящиеся поблизости пользователи могли подключаться в Интернету при помощи мобильных телефонов. Прежде, чтобы соединиться с " воздушным" Wi-Fi, требовалось наличие базовой станции и специальной антенны. Была увеличена и пропускная способность: до 22 мегабит в секунду для станций с антенной и до 5 Мбит/c для смартфона.

Google не раскрывает количество работников, занятых в проекте, но их число увеличивается. Как сообщает Wired, численность команды Project Loon сравнима с другими инициативами интернет-поисковика, такими Как " умные" очки Glass и самоуправляемые автомобили.

Аэростаты были выбраны Google по той причине, ведь это наиболее простой и дешевый способ развернуть беспроводную сеть. Заместо того чтобы создавать непростую инфраструктуру и прокладывать провода через горы, джунгли и другие труднодоступные уголки Земли, таким методом можно подключить 2/3 жителей планеты, у которых В настоящее время нет доступа к сети интернет.