Компания IBM в ближайшее время займётся реализацией крупномасштабного проекта по созданию самого мощного суперкомпьютера в мире.

Пиковая производительность вычислительного комплекса Roadrunner, как ожидается, превысит 1,6 петафлопс (квадриллион операций с плавающей запятой в секунду).

Roadrunner будет представлять собой гибридный суперкомпьютер, построенный на базе процессоров Opteron и Cell. В вычислительном комплексе, в частности, планируется использовать серверы IBM System x 3755 с чипами AMD Opteron, а также системы IBM BladeCenter H на основе Cell Broadband Engine. В целом, в суперкомпьютере Roadrunner будут объединены мощности более чем 16 тысяч процессорных ядер Opteron и более чем 16 тысяч Cell.

Применение гибридной схемы теоретически позволит повысить быстродействие вычислительного комплекса при решении специфических задач. Так, модули с процессорами общего назначения Opteron возьмут на себя выполнение базовых функций, тогда как чипы Cell займутся обработкой сложных процессов, требующих интенсивных вычислений.

Суперкомпьютер Roadrunner сможет обеспечивать постоянный уровень производительности в один петафлопс. Для сравнения, самый мощный на сегодняшний день суперкомпьютер IBM Blue Gene, установленный в Ливерморской национальной лаборатории имени Лоуренса, обладает быстродействием в 280,6 терафлопс (триллиона операций с плавающей запятой в секунду).

В качестве программной платформы в Roadrunner будет применяться операционная система Linux. Строительство вычислительного комплекса должно начаться в текущем году и завершится, предположительно, в 2008 году. Установлен суперкомпьютер Roadrunner будет в Лос-Аламосской национальной лаборатории министерства энергетики США.

Кстати, не так давно министерство энергетики Соединённых Штатов заключило контракт на строительство другого суперкомпьютера с производительностью свыше одного петафлопса. Система Baker, строительством которой займётся компания Cray, будет использоваться Оукриджской национальной лабораторией.