Представители Panasonic сообщили о том, что продажи DVD-проигрывателей следующего поколения Blu-ray начнутся в сентябре. Каждое устройство будет стоить около $1500.

"Мы считаем, что распространение нового формата будет уверенным, поскольку поддержка Blu-ray будет уже реализована во множестве устройств. Мы ожидаем, что в течение первых 12 месяцев, начиная с мая, будет продано от 4 до 5 млн устройств на всех платформах, включая плееры, компьютеры и игровые системы", - сказал Рейд Салливан (Reid Sullivan), вице-президент по продажам развлекательной продукции компании Panasonic.

По словам г-на Салливана, Panasonic не видит смысла разрабатывать плеер с одновременной поддержкой Blu-ray и конкурирующего формата HD DVD, как это сделала LG Electronics, невзирая на яростное противостояние сторонников двух стандартов. "К сожалению, два формата вызывают некоторую неразбериху, однако, исходя из более широкой поддержки Blu-ray в отрасли, мы ожидаем, что кривая роста для этого стандарта будет более крутой. Мы понимаем, что рынок в итоге сделает выбор в пользу одного формата", - сказал г-н Салливан.

Появление плеера Blu-ray от Panasonic произойдет одновременно с дебютом нового плоскопанельного телевизора с диагональю 103 дюйма, разработанного компанией, стоимость которого составит около $10 тыс. "Мы представляем технологии, которые совместно будут способствовать продвижению Blu-ray. Плоскопанельные плазменные телевизоры - это локомотив нового формата", - сказал г-н Салливан.

Плеер Blu-ray, выпущенный Panasonic, будет конкурировать с плеерами в этом же формате, выпускаемыми Samsung, Pioneer и Sony. Кроме того, ему придется противостоять плеерам HD DVD, выпускаемым Toshiba.

Битва двух форматов внесла раскол в стан голливудских студий и компаний компьютерной индустрии, и многие уже успели сравнить ее с войной 25-летней давности "Betamax против VHS", которая тогда привела к запутыванию потребителей и значительным убыткам многих компаний. Хотя большинство студий и компьютерных фирм являются сторонниками Blu-ray, разработанного Sony, прошлой осенью Microsoft воскресила идею HD DVD, выступив с заявлениями о поддержке технологии Toshiba. Ожидается, что Microsoft представит внешний привод HD DVD, с помощью которого игровая приставка Xbox 360 превратится в DVD-плеер высокой четкости.

Конкурирующая игровая консоль PlayStation 3 от Sony, выхода которой рынок ожидает с нетерпением, будет поддерживать Blu-ray, таким образом, расширяя базу установленного оборудования в этом формате. Тем не менее, Sony продолжает сдвигать сроки запуска PS3, и сейчас ясно, что консоль не появится раньше начала ноября, пишет Reuters.

На прошлой неделе Toshiba сообщила о возможной задержке выпуска своего плеера HD DVD до середины апреля.