Учредитель фонда DST Global и интернет-холдинга Mail. Ru Group Юрий Мильнер на протяжении десяти следующих лет вложит 100 млн. долларов в поиск внеземных цивилизаций. В рамках проекта — Breakthrough Listen — ожидается нанять команду ученых из 25 человек, а также взять в найм 3 высокочувствительных телескопа, которые будут " слушать" сигналы, поступающие из космоса.

Для наблюдений, например, будут задействованы одни из крупнейших в мире радиотелескопы Green Bank Telescope в Западной Вирджинии (США) и Parkes Telescope в Австралии. Площадь поверхности первого телескопа составляет около 9, 3 кв. Метра. Его сенсоры настолько чувствительны к радиоволнам из космического пространства, что Закон РФ США запрещает применение мобильных телефонов в радиусе 160 километров от него.

Диаметр телескопа Parkes Telescope, находящегося на другом конце земного шара, лишь немногим меньше — 64 метра, подчеркивает Business Insider. Третий телескоп, в Ликской астрономической обсерватории (штат Калифорния, США), будет использоваться для сканирования лазерного излучения в попытке обнаружить жизнь на иных планетах.

Телескопы будут исследовать миллион звезд, ближайших к Солнечной системе, центральную часть Млечного Пути, а также 100 ближайших к нему галактик. Бизнесмен, согласно Его заявлению, очарован космосом с раннего детства. Его назвали в честь Юрия Гагарина, первого в истории человека, совершившего полет в космическое пространство, в 1961-м — в год, когда был рожден Мильнер.