Лончер Google Now Launcher (" Google Старт" ), который служит для активации голосовых команд с главного экрана, быстрого поиска и запуска приложений, стал доступен на любом Android-смартфоне, независимо от производителя. Единственное требование для его установки — версия прошивки 4. 1 и старше. Прежде оболочкой могли пользоваться только обладатели " эталонных" устройств из серии Nexus.

" Google Старт" вышел в прошедшем году как уникальная функция Андроид 4. 4 (KitKat) на Nexus 5. Несколько месяцев спустя его открыли другим моделям Nexus и устройствам с " чистым" Андроид (Google Play Edition). Теперь же приложение доступно даже устаревшим смартфонам.

Установив оболочку на аппарат с " обычным" Андроид, пользователи получат аналогичный домашний экран, как у Nexus 5. Прямо с него (сказав вслух команду " ОК Google" ) можно искать в сети интернет и диктовать СМС, менять обои и пролистывать уведомления-карточки, быстро запускать приложения и сервисы Google — такие как почта Gmail или YouTube.

В целом, " Google Старт" делает смартфоны ближе к Nexus-моделям со " стоковым" Андроид, меняя домашний экран и список приложений. Если производитель или оператор связи модифицировал центр уведомлений и меню многозадачности, устанавливал какие-либо свои надстройки — они останутся такими же, как были.

Время от времени Google размещает в Google Play определенные приложения, которые до этого были штатными либо были доступны только на Nexus-устройствах. Прежде интернет-поисковик так уже поступал, например, с " Камерой", " Музыкой", " Календарем" и почтовым клиентом Email. Установив эти программы конкретно из магазина, обладатели даже не наиболее новых Android-смартфонов имеют возможность не дожидаться, когда производитель или оператор пришлет им новую версию " операционки".