Разговоры об электронных ридерах с цветными бумагоподобными экранами ходят уже довольно давно, однако в настоящее время серийных продуктов с такими дисплеями очень мало. Давайте углубимся в эту ситуацию и посмотрим - когда же безвредные цветные "читалки" станут массовыми.

Один серийный ридер с цветным экраном E-Ink Triton первого поколения существует уже сейчас - это 10-дюймовый Ectaco JetBook Color. Цветовая палитра у такого дисплея достигает 4096 оттенков, что по современным меркам мало. Однако куда страшнее другое: данная модель стоит около 20 тысяч рублей, то есть в два раза дороже аналогичного по диагонали планшета или ридера с черно-белым E-Ink`ом.

Виной всему небольшие объемы выпуска: не секрет, что чем меньше партия заказываемых комплектующих, чем дороже они в производстве. Между тем Ectaco JetBook Color действительно является мелкосерийным, штучным товаром. На это косвенно указывают данные эксперимента по внедрению электронных учебников в российские школы, который закончился в 2012 году. Детям выдали 1 137 ридеров PocketBook Pro 903, 894 -Plastic Logic 100 и всего 166 - Ectaco JetBook Color. Процент поломок устройств оказался следующим: 0,26%, 7,83% и 4,22% соответственно. Из этого следует и еще один вывод: устройства с цветным E-Ink?ом по надежности уступают черно-белой "классике" - возможно, как раз из-за "предсерийного" статуса технологии.

Для порядка стоит упомянуть, что в начале 2011 года на выставке CES в Лас-Вегасе китайская компания Hanvon демонстрировала "первый в мире" ридер с дисплеем E-Ink Triton первого поколения, однако если он и продавался, то только где-то в Азии и тоже крайне небольшими партиями.

Однако в 2013 году все может сдвинуться с мертвой точки: E-Ink уже предлагает цветные экраны E-Ink Triton второго поколения, у которых более высокий уровень контрастности (примерно на 25%) и более приятная цветопередача. Ридер с экраном E-Ink Triton второго поколения уже анонсировала та же Ectaco (речь о модели JetBook Color 2, которая появится в продаже в марте 2013 года).

Между тем компания PocketBook представила 8-дюймовую модель с таким дисплеем, который к тому же получит систему подсветки. Тот факт, что на этот сегмент - сегмент цветных E-Ink-ридеров - нацелилась PocketBook, дает технологии лишние шансы на успех.

"Дело в том, что у PocketBook несколько иные понятия об объемах продаж "читалок": например, модель PocketBook Basic к началу осени 2012 года разошлась тиражом в 150 тысяч штук - за 9 месяцев с момента начала продаж. Есть основания полагать, что с учетом подобных объемов компании удастся добиться снижения закупочных цен на экраны и поставить на готовый продукт - собственно, ридер с дисплеем E-Ink Triton второго поколения и встроенной системой подсветкой - более приемлемый ценник", - комментирует независимый эксперт-аналитик рынка мобильных гаджетов Михаил Фадеев.

Старт продаж этого устройства запланирован на июнь 2013 года.

Для порядка стоит вспомнить и об альтернативах цветному E-Ink`у - то есть о бумагоподобных дисплеях, созданных на базе других технологий. В мае 2012 года компания Plastic Logic (ее крупнейшим инвестором, напомним, выступает РОСНАНО) удалось разработать гибкий цветной экран такого типа на полимерной основе. Однако затем Plastic Logic сменила стратегию ведения бизнеса и отказалась от самостоятельного выпуска ридеров, ограничившись лишь разработкой и производством дисплеев для потенциальных партнеров. Сегодня о продукции компании ничего не слышно - видимо, партнеров не нашлось.

Еще один проект с печальной судьбой - Qualcomm Mirasol. Эти цветные бумагоподобные экраны нашли применение лишь в одной мелкосерийной модели 2011 года выпуска - Kyobo e-Reader, которая продавалась исключительно в Южной Корее. До Европы и США она не доехала, хотя такие планы были.

"Qualcomm - крупнейший в мире производитель процессоров для мобильных устройств. Очевидно, что "экранные" технологии были для него своего рода развлечением - компания разрабатывала новую технологию, не рассчитывая получить благодаря ней какую-либо серьезную выгоду", - отмечает Михаил Фадеев.

В целом же хочется пожелать "электронным чернилам" удачи - несмотря на временное (будем на это надеяться) поражение в битве с планшетами, преимущества технологии E-Ink никуда не исчезли. И многие истинные книголюбы ни за что не променяют свою старую добрую "читалку" на новомодную "таблетку".